小组赛首轮：阿根廷1-2沙特阿拉伯
本届世界杯首个惊天冷门出现在C组首轮，梅西领衔的阿根廷队面对世界排名第51位的沙特阿拉伯。尽管开场10分钟就由梅西点球破门，但沙特在下半场5分钟内连入两球完成逆转。门将奥韦斯的8次扑救创下单场纪录，沙特球员的越位陷阱战术更是让阿根廷7次进球被判无效。
E组生死战：德国1-2日本
四届冠军德国队在小组赛遭遇滑铁卢。京多安的点球未能挽救球队，日本队替补登场的堂安律和浅野拓磨在最后15分钟连扳两球。这场失利直接导致德国队连续两届世界杯小组出局，赛后德国足协宣布主帅弗里克下课。
1/8决赛：摩洛哥点球3-0西班牙
北非劲旅摩洛哥创造了非洲球队世界杯最佳战绩。面对传控大师西班牙，他们用铜墙铁壁般的防守将比赛拖入点球大战。门将布努连续扑出索莱尔和布斯克茨的点球，萨拉维亚更是击中门柱，西班牙罕见地颗粒无收。
1/4决赛：克罗地亚1-1（点球4-2）巴西
加时赛第105分钟内马尔的精彩进球眼看要终结比赛，但佩特科维奇在第117分钟扳平比分。37岁的莫德里奇带领格子军团再次展现点球大战的王者气质，而巴西头号点球手罗德里戈的射门被利瓦科维奇神勇扑出。
决赛：阿根廷3-3（点球4-2）法国
这场载入史册的决赛堪称世界杯史上最跌宕起伏的较量。梅西梅开二度，姆巴佩上演帽子戏法，阿根廷两球领先被追平，加时赛再度领先又被扳平。最终蒙铁尔罚进制胜点球，阿根廷时隔36年再夺大力神杯。
"这些出人意料的赛果证明，现代足球的差距正在缩小，战术执行力和团队精神往往比球星个人能力更重要。"——前英格兰主帅霍德尔