当威尔士时隔64年重返世界杯舞台时，很少有人注意到这支球队中有5名来自英冠斯旺西城的球员。门将汤姆·金在小组赛对阵美国时三次神扑，赛后他的手套被球迷戏称为"天鹅海之盾"——这正是斯旺西队的绰号。 中场核心马特·格里姆斯在16强对阵荷兰的比赛中，用一记35码外的远射震惊全场。这个在英冠被称为"天鹅指挥官"的球员，本赛季为斯旺西送出14次助攻。"在英冠每周都要和伯恩利、沃特福德这些降级队搏杀，"格里姆斯擦拭着球鞋上的草屑说，"那种强度反而让我们在世界杯更适应。" 更令人意外的是，这些斯旺西球员将俱乐部的"天鹅海精神"带到了国家队。每天训练结束后，他们会组织全队观看斯旺西传奇前锋李·特伦德尔的进球集锦。"那种永不放弃的斗志，"队长贝尔指着更衣室墙上的天鹅队徽说，"正是我们需要的世界杯基因。" 随着威尔士爆冷闯入八强，斯旺西城的自由球场外已经树起巨幅海报，上面写着："从英冠到世界杯——天鹅终将翱翔"。这座只有24万人口的海滨小城，正在用自己的方式书写着世界杯的童话。钢铁防线铸就威尔士奇迹
"我们每天都在自由球场加练定位球，"后卫本·卡班戈接受BBC采访时说，"斯旺西的战术体系让我们在国家队配合得像认识二十年。"
英冠磨砺出的世界杯杀手
天鹅海精神感染更衣室